Neue Formen des afrikanischen Unternehmertums stehen im Mittelpunkt des Teil¬projekts „Japanische Management-Techniken und afrikanisch-asiatisches Unternehmertum“ von Cornelia Storz, Ruth Achenbach und Rajesh Ramachandran. Während in der ersten Projektphase vor allem die Auswirkungen von japanischen Lean Manage¬ment-Techniken auf die ökonomische Performanz von Handwerkern in Sambia im Mittel¬punkt standen, nimmt das Projekt in der Verlängerungsphase die Etablierung von Kaizen-Instituten einschließlich der von diesen initiierten Management-Tools ins Visier, die einen Beitrag zur Verbreitung und Anwendung der japanischen Ent¬wicklungsphilosophie leisten sollen. Die Kaizen-Institute stellen – im Unterschied etwa zu den chinesischen Konfu¬zius-Instituten, die sowohl wissenschaftliches als auch gesellschaftliches Interesse auf sich gezogen haben – eine noch relativ neue asiatische Institution in Afrika dar, deren Zielsetzungen und Wirkung noch wenig untersucht sind. Das Projekt lotet das Spannungsfeld von Institutionen der Entwicklungszusammenarbeit, Entwicklungs¬philosophie und individuellen Praktiken und Imaginationen erfolgreichen Unternehmertums aus und befasst sich zum einen mit jüngeren Weiterentwicklungen der japanischen Kaizen-Philo¬sophie (etwa im Hinblick auf die Bedeutung von Distribution parallel zur Produktion), zum anderen mit der Wahrnehmung von Kaizen-Programmen und deren Aneignung und Adaptation durch afrika¬nische Unternehmer. Von besonderem Interesse ist, wie die japanische Modernisierungserfahrung und erfolgreiche Entwicklungszusammenarbeit in Ostasien die japanische Politik der technischen Unterstützung in Afrika beeinflust haben. Das Projekt untersucht entwicklungspolitische Zielsetzungen und deren materiell-institutionelle Umsetzungen sowie Transformationen von Imaginationen und Prak¬tiken afrikanischer Unternehmer zugleich aus politik- und wirtschaftswissenschaftli¬cher Perspektive.